В 1910 году эсер Владимир Зензинов был отправлен в третью по счёту ссылку(две предыдущих он досрочно прерывал виртуозными побегами)на этот раз в место, откуда сложно убежать - север Якутии, посёлок Русское Устье. Там он встретил местное население - потомков переехавших по Северному морскому пути предположительно при Иване Грозном новгородцев, образовавших в итоге субэтническую группу русского народа, русскоустьинцев или индигирцев.

Внимательное и остроумное описание быта, жизни, промыслов этих людей, не первую сотню лет живущих в довольно сложных, если не сказать экстремальных условиях составило несколько книг, выпущенных Зензиновым сразу после освобождения из ссылки. Книги, снабженные ссылками на якутские архивы, записями песен и былин и собственноручно выполненными Зензиновым фотоматериалами, сразу получили благосклонное научное признание, но долгое время не переиздавались, и сейчас этот пробел восполнен.